Sensei Kambun Uechi nació en 1877 en la Villa de Izumi en el Pueblo de Motobu Kunigami-Gun al norte de la Isla de Okinawa, la más grande del Archipiélago de las Ryukyu. Fue el primer hijo de Kantoku Uechi y su esposa Suru. La familia poseía un alto estatus de privilegio denominado “Shisoku”, más allá de que decidieron mudarse al campo para ser agricultores. Kambun fue siempre una persona fuerte y considerado un gran trabajador. Del pueblo de Motobu salieron muchos artistas marciales de renombre y también numerosas historias, Kambun se inspiró en ellas, dándoles así interés casi natural por las Artes Marciales, cabe destacar que no existe ningún antecedente de que Kambun hiciera algún Arte marcial antes de partir a Fujian a la edad de 20 años.
El viaje a China
Kambun parte hacia China en 1897 para practicar artes marciales, se dice también que lo hizo para evitar el Servicio Militar impuesto por Japón ese mismo año a las familias de agricultores de Okinawa. Sin embargo, Kambun partió hacia China un año antes de que dicha ley fuera reglamentada. Luego de haberse ido a Fujian, comenzó a entrenar en el Kojo Dojo, donde se encontró con otros okinawenses de características de la nobleza que habían escapado por las mismas razones de Kambun o por no estar de acuerdo con las políticas llevadas adelante en esa época. Kambun no permaneció mucho en ese Dojo debido, según se dice, a que no se llevaba bien con el instructor, aunque tampoco se sabe a ciencia cierta si esto fue real.
Kambun Uechi conoce a un maestro llamado “Shusabu”
No se sabe en qué momento ambos se conocieron ni cómo sucedió ese encuentro, pero sin ninguna duda serian estos los pasos fundamentales que darían origen en algún momento al Uechi Ryu Karate Do que hoy se conoce. Kambun contó a su Hijo Kanei Uechi que en sus comienzos, bajo la Instrucción de “Shusabu”, este lo hizo entrenar Kata “Sanchin” por tres años. Muchos desertaban por este motivo, Kambun persistió hasta que su Maestro «Shusabu» decidió tomarlo como su alumno y le enseñó los tres katas básicos y fundamentales que hoy tiene como corazón el estilo Uechi Ryu, ellos son “Sanchin”, “Sesan” y “Sanseryu”. También aprendió el sistema para endurecimiento de dedos de la mano, para lo cual se utilizaban dos cajas, una con arena y otra con porotos, además de Medicina Herboria.
Luego de 7 años de entrenamiento en 1904, “Shusabu” Sensei le otorgó la Licencia de Enseñanza y en 1906 se convirtió en un instructor independiente en Nanjing, Fujian. Las Artes marciales eran muy populares en Fujian en aquella época y era costumbre que muchos de ellos tenían como forma de vivir el vender Medicinas Herbales en las calles atrayendo la atención de las personas realizando roturas de elementos y así luego vender sus productos.
Cuando se veían Artistas Marciales en las calles, ellos ejecutaban “Taolu” y pedían ser criticados o pedían por su instrucción y si tenían buena reputación y alumnos podían entrenar en los patios de los Templos. Vender medicinas en las calles significaba que la persona era un Artista Marcial y a veces eran desafiados. En esos casos debían enfrentar el desafío con todas sus fuerzas para ganar, ya que si eran derrotados, el desafiante se quedaba con los alumnos y las mensualidades. Si uno no tenía habilidades suficientes en Artes Marciales, no era prudente vender medicinas en las calles, el hacerlo era decir que uno era un legítimo Artista Marcial.
Autorizado por “Shusabu”, Kambun trabajó como instructor independiente, además de vender medicinas, cosa que hizo por 6 años continuos antes de volver a Okinawa, teniendo esto en cuenta se considera que Kambun tenía excelentes virtudes marciales.
El retorno a Okinawa
Kambun Sensei vuelve a Okinawa en 1910, se dice que una de las razones para irse de Fujian fue que tuvo una disputa por el agua de riego de un campo de arroz. También se dice que un alumno de Kambun mató a una persona en una pelea, preocupado por esa razón, probablemente por el mal uso de las Artes Marciales, no dejó saber a nadie que él era un practicante de Artes Marciales, incluso después de volver a casa.
Cuando llegó de regreso a Naha, la capital y puerto de Okinawa, aparentó ser chino vistiendo como tal, además de hablar fluidamente Fujian que es una variación local del Chino, habiéndola aprendido durante los 13 años que estuvo en China, escondiendo su verdadera identidad debido a que había escapado por el servicio militar. En mayo del mismo año Kambun vuelve a su pueblo natal de Izumi y se casa con Gozei Toyama y en junio 26 del mismo año nace su primer hijo, Kanei Uechi y en 1922 su segundo hijo Kansei.
Las primeras lecciones de Uechi en Okinawa
Kambun vive su vida de agricultor en Izumi hasta 1924 dejando a su familia en Okinawa para conseguir trabajo en Tehira, Wakayama trabajando en la Compañía Inomaru Textil en la cual trabajan muchos okinawenses y debido a ésto se formó una Asociación de miembros. B. Nakamura and Ryuyu Tomoyose, quienes formaban parte de esta Asociación de miembros sabían que Kambun era un Maestro de Artes Marciales y le rogaron que los instruyera. Kambun se negó a esta solicitud, pero ellos fueron muy tan insistentes que comenzó a enseñarles en 1926 al lado de los alojamientos de la compañía. Cuando comenzó fue con un pequeño grupo de okinawenses incluidos Ryuyu Tomoyose y Saburo Uehara sumándose el siguiente año su hijo Kanei.
Autor: Sensei Gustavo Gondra
9º Dan Karate Tradicional / Director Mundial WUKKO y CNKI
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